وفقًا لوكالة الصحافة الفرنسية، يحتجز مسلحون أكثر من 110 مدنيين منذ نحو أسبوع في وسط مالي. وتفيد المصادر المحلية أن هؤلاء المدنيين كانوا على متن 3 حافلات عندما تم اعتراضها في 16 أبريل وتوجيهها بركابها إلى غابة بين بلدتي باندياغارا وبانكاس.
عمر أونغويبا، ناشط جمعوي في المنطقة، طالب بإطلاق سراح المدنيين، بينما أكد عضو في المجلس البلدي في باندياغارا أن عددهم يزيد على 120 شخصًا.
ترددت شائعات حول إطلاق سراحهم بواسطة الجيش المالي بعد اختطافهم من قبل مسلحين مجهولين.
منذ عام 2012، تشهد مالي أعمال عنف من قبل جماعات متطرفة مرتبطة بتنظيمات مثل القاعدة والدولة الإسلامية، حيث يستهدف بعض هؤلاء الجماعات اختطاف المدنيين والعسكريين للحصول على فديات مالية أو لإجراء صفقات تبادل أسرى مع السلطات المحلية.
